"Maar jullie zijn nog zo jong!" De eerste zin die mijn (toen nog toekomstige) schoonmoeder uitbracht bij onze huwelijksaankondiging was er eentje van ongeloof. Maar mijn lief had mij ten huwelijk gevraagd op mijn 26ste verjaardag en we zouden dus gaan trouwen. In 2016, werd er beslist. 21 mei voor de wet met aansluitend een brunch, op 4 juni een ceremonie, diner en dansfeest in Frankrijk. Dat het geen klassiek huwelijk zou worden, stond ook meteen vast. Wie heeft ooit beslist dat een huwelijksdag volgens een vast stramien moet verlopen? Apart slapen (as if!) en klaarmaken, papieren tekenen in het gemeentehuis, de kerk binnen, lunchen met de familie, foto's in het park/bos/random stukje natuur in de buurt, receptie voor de niet-feestbeesten en verre kennissen, diner voor de dichtste vrienden en familie en daarna volledig uitgeput beginnen aan het dessertbuffet en dansfeest met de 'lollige' vrienden. 

Pas op, ik heb al menig 'klassiek' trouwfeest bijgewoond waar ik mij kostelijk geamuseerd heb, maar wij wilden het anders. Een trouwfeest is hyperpersoonlijk en dus wilden wij volledig zelf bepalen hoe het onze eruit zou gaan zien, los van de standaarden en ongeschreven regeltjes. Bijgevolg was ons trouwfeest er eentje dat we volledig zelf hebben gepland en ineengestoken. Een anderhalf jaar durende verloving gaf ons de nodige tijd om de mooiste dag(en) van ons leven de ideale 'amoo en lando'-invulling te geven.

Alles zelf plannen betekende voor ons dat we zowel de locaties moesten regelen, als spijs en drank moesten voorzien. Geen lacher, maar aangezien huwelijken een dure affaire zijn en je op die manier kosten bespaart, was het zeker die extra moeite waard. De brunch in Gent ging door in het Dienstencentrum van Ledeberg dat pas gerenoveerd was en op wandelafstand van ons huis is. Daar schakelden we mijn getuige Sara in met Toert voor zowel quiches als zoete taarten. Het feest in Frankrijk ging door in Le Couvent de Neuviale en daar schakelden we een lokale traiteur in. Die bracht zelfs een gestrikte vleestoren mee die op heel wat fans kon rekenen.

Nu ik ervaringsdeskundige ben, deel ik graag nog wat tips voor huwelijksvoorbereiders:

• Etsy is een goed platform om ideetjes op te doen, hun themamails zijn een aanrader om u op in te schrijven. En uiteraard kunt ge er leuke dingen kopen, mijn sluier komt bijvoorbeeld van daar. Maar pas op: ge komt er ook zeer veel brol tegen, zeg niet dat ik u niet heb gewaarschuwd. 
• Trouwbeurzen zijn er genoeg, maar als je er eentje hebt bezocht, heb je 't meeste toch wel gezien. Wij bezochten I DO, I DO in Antwerpen, een aanrader.
• Pinterest en Google Drive worden uw beste vrienden in tijden van planning en daar begint natuurlijk alles mee. Waar zal het feest doorgaan, wie nodig je uit en hoe zal die uitnodiging er uit zien?
• Voor die uitnodiging zijn we ook van 0 begonnen. Wie lieten een vriend het logo ontwerpen en zochten een drukker die ons zelfgemaakte ontwerp in letterpress kon drukken. Studio Esteban drukte ons logo met bronsfolie op 3-lagig papier met een groene laag in het midden, voor een leuk effect op de rand. De enveloppes bestelden we op Enveloppenland en de 'liner' werd gedrukt en gesneden in een plaatselijk copycenter. Het plooien en plakken deed ik zelf en dat werkte best wel therapeutisch, moet ik toegeven.

• Van ons logo lieten we bij Studio Stempel een stempel maken die we gebruikten om onze IKEA servetten te personaliseren. 

• Neem uw tijd voor het plannen van de mooiste dag van uw leven, lange verlovingen zijn hip en vaak soms noodzakelijk. Omring u met mensen die u kunnen helpen en probeer niet alles zelf te doen. Je moet genieten op de dag zelf en dingen uit handen kunnen geven. Als ge dat kunt, zult ge van die beruchte bridezilla-mode weinig last hebben.
• Neem een goeie fotograaf onder de arm. De schoonste dag van uw leven raast voorbij en de foto's zijn de belangrijkste vorm van herinneringen achteraf. Annelies Vanhove heeft dat voor ons op beide feesten perfect gedaan.
• Het internet toont u nauwelijks niet-Amerikaanse huwelijken (lees: wedding cake van 4 lagen, dikke verlovingsring, suikerspintrouwjurk), maar besef dat het dus ook anders kan en dat je alle kanten uitkan. Doe uw ding!

Er volgen sowieso nog een aantal posts over ons huwelijk, so stay tuned.